Ağız kuruluğu, ağız içi sağlığının korunabilmesi için tükürük salgısının mutlaka olması gerekir. Tükürük ağız içini nemli tutarak yutkunmaya ve tüketilen yiyeceklerin parçalanmasına yardımcı olur. Tükürük salgısı ağızın temizlenmesi, diş ve dilin temiz kalması için mutlaka gereklidir. Tükürük salgısı yeteri kadar gerçekleşmediğinde ağız içinde kuruluk meydana gelir. Ağız kuruluğu tükürüğün yetersiz olduğunda oluşur. Tıp camiasında ağız kuruluğu 'kserostomi' olarak tanımlanır.

Ağız kuruluğu uzmanlara göre bir hastalık değildir. Ağız kuruluğu bir hastalığın habercisi ya da kullanılan bir ilacın yan etkisi nedeniyle ortaya çıkabilir. Ağız kuruluğuna yol açabilecek birçok hastalık bulunmaktadır. Ağız kuruluğu, çiğneme, yutma, konuşma, tat alma duygusunda bozukluk gibi birçok soruna yol açabilir. Ayrıca ağızda oluşan kuruluk dişlerin çürüme olasılığını da arttıran bir faktördür. Tükürük salgısı yetersiz olduğunda ağız içinde bulunan dokular zarar görerek ağız sağlığı olumsuz etkilenebilir.

Ağız kuruluğu kronik bir şekilde tekrarlıyorsa mutlaka bir doktora başvurularak nedeni araştırılmalı ve gerekli tedaviye başlanmalıdır. Ağız kuruluğunun neden kaynaklandığını öğrenmek ve ağız sağlığına zarar verip vermediğini anlamak için Uzman bir diş doktoruna görünmek gerekir. Şayet ağız kuruluğuna neden olabilecek bir hastalık söz konusu ise dahiliye doktoruna muayene olmak gerekir. Dahiliye doktoru ağız kuruluğuna neden olabilecek sorunları araştırarak alta yatan nedene yönelik tedavi başlatır.

Ağız kuruluğuna yol açabilecek hastalıklar genellikle kişinin yaşam kalitesini bozacak türden hastalıklar değildir. Hasta ağız kuruluğu nedeniyle yemek yerken ya da konuşurken zorluk yaşayabilir. Fakat ağız kuruluğu uzun süredir devam ediyorsa ve tükürük salgısı iyice azalmışsa ağız sağlığını bozarak hasta sıkıntı yaşayabilir. Bu gibi durumlarda ağız kokusu ağız içi enfeksiyonları gibi problemler oluşabilir.

Ağız kuruluğu herkesin belli bir zaman maruz kaldığı bir sorundur. Önemli olan ağız kuruluğunun ne zamandır devam ettiğidir. Eğer ağız kuruluğu geçmiyorsa kullanılan bazı ilaçların yarattığı yan etkilerden kaynaklanıyor olabilir. Ağız kuruluğu kullanılan ilaç nedeniyle oluşuyorsa kullanılan ilacın bırakılması ile ağız kuruluğu ortadan kalkar. Devamlı kullanılan bir ilaç varsa ve ağız kuruluğu yaşanıyorsa ilacı reçete eden doktor ile ilacın yan etkileri hakkında görüşülmelidir.

Susuz Kalmak: Vücuda yeteri kadar su alınmıyorsa vücut birçok şekilde olumsuz etkilenebilir. Bu olumsuzluklardan biri de ağız kuruluğudur. Bu nedenle ağız kuruluğu yaşamamak için günlük su tüketimine dikkat edilmelidir.

Sigara: Sigara ağız kuruluğuna neden olan önemli faktörlerden biridir. İçeriğinde yer alan zararlı maddeler tükürük salgısının azalmasına yol açarak ağız kuruluğuna yol açabilir.

İlaçlar: Özellikle antidepresan ilaçları ve daha farklı psikolojik ilaçların an etkisi olarak ağız kuruluğu yaşanabilir. Ayrıca kas gevşetici ve bazı ağrı kesiciler de ağız kuruluğuna neden olabilir. Yine özellikle kanser tedavisi için uygulanan kemoterapi ve radyoterapi tedavileri de ağız kuruluğuna neden olabilir.

Stres: Stres vücutta birçok yan etkiye neden olabilen bir sorundur. Tükürük salgısı sinir sistemi ile alakalı olduğu için stresten yoğun bir şekilde etkilenebilir. Yine aşırı heyecan, panik atak ve depresyon ağız kuruluğuna neden olabilir.

Sinir Hasarı: Boyun ya da baş bölgesinde yer alan sinirler bir travma ya da ameliyat nedeniyle zarar görmüşe ağız kuruluğu meydana gelebilir.

Bazı Hastalıklar: Diyabet, Alzheimer, kansızlık, kistik fibrozis ağız kuruluğuna yol açabilecek hastalıklar arasındadır. Bağışıklık sisteminin güçsüz kalması nedeniyle de ağız kuruluğu yaşanabilir.

Ağız kuruluğu için öne çıkan birden fazla belirti bulunmaktadır. Adından da belli olduğu gibi ağız içinde oluşan kuruluk en önemli şikâyetlerdendir. Ağızda yanma, batma, yemek yerken ve konuşurken zorlanma, tat alma duygusunda değişiklik, bazı gıdalara karşı hassasiyet, boğazda yanma, ağız içinde oluşan yaralar ağız kuruluğu belirtileri arasında yer alır.

Bu tür belirtiler yaşayan kişilerde ağız kuruluğunun devamlı olup olmadığı önemlidir. Eğer ağızda oluşan kuruluk geçmiyorsa mutlaka ilk önce iş doktoruna muayene olunmalıdır. Diş doktorunun yönlendirmesi ile dahiliye bölümüne başvurulmalıdır. Ağız kuruluğu yaşayan kişiler su tüketimine ve ağız-diş sağlığına önem göstermesi gerekir.