Ağız kuruluğu, ağız içi sağlığının korunabilmesi için tükürük salgısının mutlaka olması gerektiği bir durumdur. Tükürük, ağız içini nemli tutarak yutkunmaya ve tüketilen yiyeceklerin parçalanmasına yardımcı olur. Ayrıca tükürük salgısı, ağızın temizlenmesi, diş ve dilin temiz kalması için de gereklidir. Tükürük salgısı yeterince gerçekleşmediğinde ağız içinde kuruluk meydana gelir. Tıp camiasında ağız kuruluğu 'kserostomi' olarak tanımlanır.

Ağız kuruluğu bir hastalık değildir; ancak bir hastalığın habercisi olabilir veya kullanılan bir ilacın yan etkisi olarak ortaya çıkabilir. Ağız kuruluğuna yol açabilecek birçok hastalık bulunmaktadır. Ağız kuruluğu, çiğneme, yutma, konuşma ve tat alma duyusunda bozukluk gibi birçok soruna yol açabilir. Ayrıca ağızda oluşan kuruluk, dişlerin çürüme olasılığını da artıran bir faktördür. Tükürük salgısı yetersiz olduğunda ağız içindeki dokular zarar görerek ağız sağlığı olumsuz etkilenebilir.

Ağız kuruluğu için öne çıkan birden fazla belirti bulunmaktadır. Ağız içinde oluşan kuruluk en önemli şikâyetlerdendir. Ağızda yanma, batma, yemek yerken ve konuşurken zorlanma, tat alma duygusunda değişiklik, bazı gıdalara karşı hassasiyet, boğazda yanma ve ağız içinde oluşan yaralar ağız kuruluğu belirtileri arasında yer alır.

Ağız kuruluğu kronik bir şekilde tekrarlıyorsa mutlaka bir doktora başvurularak nedeni araştırılmalı ve gerekli tedaviye başlanmalıdır. Ağız kuruluğunun neden kaynaklandığını öğrenmek ve ağız sağlığına zarar verip vermediğini anlamak için uzman bir diş doktoruna görünmek gerekir. Eğer ağız kuruluğuna neden olabilecek bir hastalık söz konusu ise dahiliye doktoruna muayene olmak gerekir. Dahiliye doktoru, ağız kuruluğuna neden olabilecek sorunları araştırarak altındaki nedeni belirler ve tedaviye başlar.

Ağız kuruluğu yaşayan kişiler, su tüketimine ve ağız-diş sağlığına önem göstermelidir. Ağız kuruluğu uzun süredir devam ediyorsa ve tükürük salgısı iyice azalmışsa, ağız sağlığını bozarak hasta sıkıntı yaşayabilir. Bu gibi durumlarda ağız kokusu ve ağız içi enfeksiyonlar gibi problemler oluşabilir.

Ağız kuruluğu herkesin belli bir zaman maruz kaldığı bir sorundur. Önemli olan ağız kuruluğunun ne zamandır devam ettiğidir. Eğer ağız kuruluğu geçmiyorsa kullanılan bazı ilaçların yarattığı yan etkilerden kaynaklanıyor olabilir. Ağız kuruluğu kullanılan ilaç nedeniyle oluşuyorsa, ilacın bırakılması ile ağız kuruluğu ortadan kalkar. Devamlı kullanılan bir ilaç varsa ve ağız kuruluğu yaşanıyorsa, ilacı reçete eden doktor ile ilacın yan etkileri hakkında görüşülmelidir.

Ağız kuruluğu, yaşam kalitesini bozacak türden bir sorun olabilir. Hasta, ağız kuruluğu nedeniyle yemek yerken ya da konuşurken zorluk yaşayabilir. Bu nedenle ağız kuruluğu belirtileri yaşayan kişiler, ilk önce diş doktoruna muayene olmalı ve doktorun yönlendirmesi ile dahiliye bölümüne başvurmalıdır.